La posibilidad de recuperar una conexión aérea directa entre San Juan y La Serena volvió a tomar impulso a partir de una propuesta conjunta presentada por entidades de Argentina y Chile. La iniciativa busca crear un régimen especial para los vuelos transfronterizos regionales que permita reducir los costos aeroportuarios y facilitar la reactivación de una ruta considerada estratégica para la integración entre ambas provincias.
El proyecto fue elaborado por la Corporación para el Desarrollo y la Integración Paso Agua Negra (CORPAN), de la Región de Coquimbo, y la Asociación para el Desarrollo e Integración Paso de Agua Negra (DIPAN), de San Juan. La propuesta se encuadra en el Tratado de Maipú, suscripto por ambos países en 2009, y plantea que el vínculo aéreo entre las dos ciudades sea reconocido como una conexión de interés público.
San Juan y La Serena se encuentran a unos 318 kilómetros en línea recta, pero actualmente no disponen de un servicio aéreo directo regular. Para las organizaciones promotoras, recuperar esa alternativa permitiría complementar la conectividad terrestre y ofrecer una vía de comunicación que resulte especialmente relevante cuando el Paso de Agua Negra queda inhabilitado por condiciones climáticas, derrumbes o movimientos sísmicos.
El principal obstáculo identificado está relacionado con el esquema de tasas aeroportuarias vigente a cada lado de la cordillera. Mientras Chile contempla beneficios para pasajeros internacionales en vuelos de hasta 500 kilómetros, en Argentina la reducción asociada a la Tasa de Uso de Aeroestación Regional alcanza a los trayectos de hasta 300 kilómetros.
La diferencia tiene un efecto directo sobre esta ruta: aunque la distancia entre San Juan y La Serena apenas supera el límite argentino, por esos 18 kilómetros adicionales el servicio queda encuadrado en una categoría tarifaria más costosa.
Por ese motivo, CORPAN y DIPAN plantearon dos posibles alternativas. Una consiste en elevar en Argentina el límite para acceder al beneficio hasta los 500 kilómetros, mientras que la otra propone reconocer específicamente a San Juan–La Serena como una conexión regional debido a su carácter fronterizo.
Si se implementara alguna de estas opciones, el cargo aeroportuario por pasajero pasaría de 57 a 25,16 dólares, una reducción del 55,9%. Para los impulsores de la iniciativa, esa disminución podría ser determinante para mejorar el precio final de los pasajes y generar condiciones más favorables para que una aerolínea opere nuevamente la ruta.
La propuesta deberá avanzar ahora en el Comité de Integración Agua Negra, ámbito en el que participan autoridades de San Juan y Coquimbo, las cancillerías de Argentina y Chile y organismos vinculados con la aviación civil.
El objetivo es avanzar hacia la firma de un protocolo que reconozca el valor estratégico de la conexión aérea y establezca condiciones específicas para su funcionamiento. La iniciativa adquiere además una dimensión de largo plazo, ya que busca fortalecer los vínculos entre ambas regiones mientras continúan los proyectos vinculados al Túnel de Agua Negra y al Corredor Bioceánico.
En ese esquema, la conexión aérea no aparece como reemplazo del paso internacional, sino como una alternativa complementaria para garantizar la movilidad de pasajeros y sostener los intercambios turísticos y comerciales cuando la comunicación terrestre se vea interrumpida.
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