Las hepatitis virales pueden permanecer durante años sin provocar síntomas y ser detectadas recién cuando ya existe un daño importante en el hígado. Ante este escenario, el Ministerio de Salud de San Juan reforzó la importancia del diagnóstico precoz y recomendó incorporar el test de hepatitis como un control anual.
El jefe del Programa Provincial de VIH, ITS y Hepatitis Virales, Miguel Rueda, explicó que la estrategia sanitaria apunta a facilitar el acceso a los estudios mediante una red de laboratorios y estaciones diagnósticas distribuidas en toda la provincia. Allí se realizan pruebas rápidas para hepatitis B y C de manera gratuita, voluntaria y confidencial.
Según indicó el especialista, el test consiste en una pequeña punción en un dedo y permite obtener un resultado en aproximadamente 15 a 20 minutos. En caso de que la prueba resulte reactiva, el diagnóstico se confirma posteriormente con un análisis de laboratorio.
Rueda recordó que las hepatitis A, B y C son las variantes más frecuentes en Argentina y señaló que las dos últimas también pueden transmitirse por vía sexual. Por ello, insistió en que el uso del preservativo continúa siendo una de las principales herramientas de prevención, ya que también reduce el riesgo de contraer otras infecciones de transmisión sexual, como el VIH y la sífilis.
Respecto de la hepatitis A, destacó el impacto que tuvo la incorporación de la vacuna al Calendario Nacional de Vacunación en 2005, medida que permitió reducir significativamente la circulación de la enfermedad. A ello sumó la importancia de mantener hábitos de higiene, como el lavado de manos y la correcta manipulación de los alimentos.
El funcionario advirtió que las hepatitis B y C representan el mayor desafío porque suelen evolucionar de manera silenciosa durante años. Esa característica puede derivar en complicaciones graves, como cirrosis o cáncer de hígado, si no se detectan a tiempo. No obstante, remarcó que actualmente ambas enfermedades cuentan con tratamientos efectivos y que, en el caso de la hepatitis C, es posible alcanzar la cura.
Como parte de las recomendaciones preventivas, también aconsejó no compartir elementos de uso personal que puedan tener contacto con sangre, como máquinas de afeitar o cortaúñas, y realizar tatuajes y piercings únicamente en establecimientos habilitados que cumplan con las normas de bioseguridad.
Finalmente, Rueda señaló que la recomendación sanitaria evolucionó en los últimos años. Si antes se sugería realizar el estudio al menos una vez en la vida, hoy la indicación es repetirlo anualmente. En San Juan, recordó, funcionan cerca de 35 centros donde el test puede realizarse sin costo, de forma confidencial y sin necesidad de ayuno.
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