Argentina, tercera en reservas de litio a nivel mundial: un futuro clave para la movilidad eléctrica

Argentina se posiciona como la tercera nación del mundo con mayores reservas de litio, un mineral esencial para el futuro de la movilidad eléctrica, según reveló el Servicio Geológico de Estados Unidos. El país solo es superado por Chile y Australia en cuanto a reservas de este valioso recurso.

Argentina cuenta con aproximadamente 4 millones de toneladas de litio comprobadas, ubicándose detrás de Chile, con 9,3 millones de toneladas, y Australia, con 7 millones. Aunque Argentina ocupa el tercer lugar en reservas, actualmente es el quinto productor mundial de litio, por detrás de Australia, Chile, China y Zimbabue. La falta de consolidación de inversiones ha impedido a Argentina escalar más rápidamente en la producción.

Se proyecta que Argentina recibirá inversiones por un total de 7.000 millones de dólares para el desarrollo de sus recursos de litio hasta 2032. Entre las compañías interesadas en el negocio del litio argentino se incluyen grandes nombres internacionales como Arcadium, Posco, Ganfeng y Rio Tinto.

Actualmente, el país cuenta con casi 40 proyectos mineros en diversas etapas de desarrollo, distribuidos en las provincias de Salta (17 proyectos), Catamarca (14), Jujuy (5), San Juan (1) y en la zona compartida entre Catamarca y Salta (1). Entre los principales proyectos en producción se encuentran el Salar del Hombre Muerto en Catamarca, operado por Livent, y el Salar de Olaroz en Jujuy, operado por una sociedad entre Allkem, Toyota Tsusho y JEMSE.

En mayo de 2024, Livent y Allkem anunciaron su fusión, creando NewCo, una empresa global que se espera tenga una capacidad de producción anual de 250.000 toneladas de litio para 2027, con operaciones tanto en Argentina como en Canadá. Esta fusión refuerza la posición de Argentina en el mercado global del litio, consolidándose como un actor clave en la cadena de suministro de litio para baterías de vehículos eléctricos y dispositivos electrónicos.

Si bien Argentina tiene enormes recursos y proyectos mineros en marcha, el desafío sigue siendo asegurar las inversiones necesarias para consolidar su papel como productor global de litio. El potencial es grande, y con el impulso adecuado, el país podría convertirse en un jugador clave en la transición hacia la movilidad eléctrica a nivel mundial.