La llegada de JetSmart a San Juan estuvo a punto de frustrarse. El ministro de Turismo, Cultura y Deporte, Guido Romero, reveló que la compañía aérea descartó inicialmente la posibilidad de operar la ruta con la provincia y que solo después de varias reuniones y negociaciones decidió incorporarla a su red de vuelos.
El funcionario explicó que la definición dependía exclusivamente de la evaluación comercial realizada por la empresa, que analizó la rentabilidad del destino antes de tomar una decisión. En ese proceso, el Gobierno provincial mantuvo numerosas reuniones con directivos de la aerolínea para presentar el potencial turístico, productivo y económico de San Juan.
Romero aseguró que, durante las primeras conversaciones, la respuesta de JetSmart fue negativa y que incluso la empresa comunicó formalmente que no tenía interés en abrir la conexión. Sin embargo, afirmó que la insistencia de la Provincia y el trabajo sostenido para demostrar el crecimiento del mercado local terminaron inclinando la balanza.
Según explicó, la aerolínea evaluó distintos indicadores antes de cambiar su postura, entre ellos la cantidad de sanjuaninos que actualmente utilizan el aeropuerto de Mendoza para viajar y el crecimiento sostenido que registra la provincia en materia de demanda aérea. Esos factores, sumados a las perspectivas de expansión del mercado, llevaron a la empresa a reconsiderar su decisión.
El ministro también brindó detalles del acuerdo firmado entre la Provincia y JetSmart para acompañar el inicio de las operaciones. Indicó que el Gobierno asumió el compromiso de respaldar un nivel mínimo de ocupación durante los primeros meses de funcionamiento de la ruta, aunque estimó que ese aporte difícilmente deba activarse debido a las expectativas de demanda.
El mecanismo prevé que, si alguno de los vuelos no alcanza un determinado porcentaje de ocupación, la Provincia cubra temporalmente la diferencia mediante un sistema de compensación sobre los asientos que quedaron vacíos. Romero aclaró que el pago se realiza sobre pasajes no utilizados y únicamente durante el período inicial previsto en el convenio.
Por último, sostuvo que este tipo de acuerdos es una práctica habitual entre las provincias y las compañías aéreas para incentivar la apertura de nuevas rutas, al considerar que las empresas privadas solo avanzan cuando los estudios de mercado muestran condiciones que garanticen la sustentabilidad comercial del servicio.
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